Ulule lève 5 millions d’euros pour imposer son modèle de crowdfunding

Six ans après sa création, Ulule opère sa première levée de fonds importante de 5 millions d'euros, réalisée aupès du fonds Citizen Capital, de l'assureur MAIF et du groupe BNP Paribas. Ce tour de table intervient trois ans après un financement en amorçage de 400 000 euros qui lui avait servi notamment à racheter une autre plateforme de crowdfunding. 

Alors que le marché du crowdfunding est occupé par de nombreux acteurs, Ulule, leader français et européen, revendique 1,2 million de membres et une collecte totale de 61 millions d'euros depuis sa création. En 2015, plus de 296 millions d’euros ont été collectés grâce au crowdfunding, soit 95% de plus qu’en 2014. Si le marché est immense, Ulule doit faire face aux poids lourds américains tel Kickstarter ou Indiegogo, et ceux, qui, pour capter la manne, se placent de plus en plus sur des niches (immobilier, financement PME, cagnottes…)

Le rapprochement avec les banques

D'ailleurs, pour rester dans la course, Ulule a choisi de faire évoluer son modèle vers celui de la cagnotte en ligne, non sans intérêt, puisque le secteur attire au plus haut point les acteurs bancaires. A l'été 2016, la société a ainsi lancé Okpal, un nouvel outil qui permet «une collecte en 2 minutes chrono», soit un modèle très similaire aux Leetchi et autres cagnottes.

Jusqu'à se rapprocher plus concrètement de ses partenaires bancaires? «Pas vraiment. (…) On préfère “brancher” différentes parties prenantes de l’écosystème sur notre incubateur à projets et travailler avec des banques (BNP Paribas est notre partenaire historique); on fait beaucoup de choses de l’autre côté de l’Atlantique avec la Banque Nationale du Canada», explique à Frenchweb Alexandre Boucherot. Leader du financement participatif, Ulule se dirige donc vers un modèle hybride, entre la Fintech et l'économie collaborative.

Autre diversification, celle dans le magasin physique avec l'ouverture à la rentrée d'une boutique pour y vendre des produits des projets sur sa plateforme.

«Nous allons très certainement doubler notre chiffre d’affaires 2016 vs 2015, sachant que nous étions bénéficiaires en 2015. Pour autant, rien n’est gagné et les enjeux à venir sont immenses : accélérer sur l’internationalisation et la création de nouveaux outils»; précise Alexandre Boucherot. Et d'ajouter: «Nous ne courons pas pour les 24 prochains mois mais pour faire d’Ulule un acteur de référence mondial dans les 5 à 10 années qui viennent».

Avec ce tour de table, Ulule entend financer sa technologie et se déployer en Europe, là où elle n'aura pas à affronter directement les Américains. Elle compte également «tripler ses effectifs» dans les dix-huit mois à venir. Son positionnement reste, lui, généraliste, orienté sur des projets «qui ont du sens, solidaires, créatifs ou encore qui redonnent du pouvoir au citoyen au service du bien commun». 

[FW500 Fintech] Ulule, la plateforme de crowdfunding aux ambitions internationales

REVOIR: [We Love Entrepreneurs] Alexandre Boucherot (Ulule): «C’est passionnant de créer de la croissance»

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