Comment Poitiers est devenu la capitale française de l’e-sport
AFP
Depuis quelques années, la folle croissance de l’e-sport attire toutes les convoitises. En France, une ville a pris de l’avance sur tout le monde: Poitiers. La commune est devenue avec le temps une place incontournable de ce secteur en pleine expansion. Pour les geeks, c’est un peu là que tout a commencé. Désormais, tous les ans lors du week-end de Pâques, la ville accueille la Gamers Assembly, l’un des événements les plus emblématiques de l’e-sport en France. Cette année, pour la 20e édition, 2500 joueurs s’y sont réunis pour s’affronter sur les jeux vidéos phares du moment: League of Legends, Rainbow Six, Counter-Strike ou, bien sûr, Fortnite.
« Pas une seule grande équipe ne rate la Gamers assembly », assure à l’AFP Désiré Koussawo, président d’honneur de FuturoLAN, l’association qui organise l’événement. « C’est un endroit historique pour les gamers ». L’aventure commence au début des années 2000 quand les premières LAN parties, rassemblements d’amateurs de jeux vidéo, commencent à voir le jour. La première réunion dans la région a lieu à Smarves, petite ville à 15 minutes de Poitiers. Elle réunit une centaine de joueurs.
« Une équipe qui gagne ici peut se faire repérer par des sponsors »
« Au début, c’était juste une bande de potes », raconte Désiré. « L’idée, c’était juste de se retrouver ensemble, de se partager des fichiers. C’était à la bonne franquette, il y avait des fils électriques partout, c’était vraiment à l’arrache ». Dès lors, la Gamers Assembly n’a cessé de croitre. Dès la deuxième année, les organisateurs sont obligés de déménager dans une plus grande salle de spectacle pour accueillir plus de joueurs.
En 2003, c’est le Palais des Congrès de Poitiers, et depuis 2014, les participants se retrouvent au Parc des expositions de la ville. Des gamers penchés sur leur écran occupent des tables à perte de vue. Souris à la main et casque sur les oreilles, ils sont venus de toute la France et d’Europe. « C’est la plus grosse rencontre française », assure Roméo Marsalone, alias « Demilk », 19 ans et e-sportif semi-professionnel sur le jeu Overwatch. « Une équipe qui gagne ici est très bien vue et peut commencer à se faire repérer par des sponsors », explique-t-il.
L’événement a en fait pris de l’ampleur dans le sillage du développement de l’e-sport. Même s’il est jeune et encore peu visible du grand public, le marché, qui pèse environ un milliard d’euros, progresse de manière fulgurante. Il attire de plus en plus d’acteurs du sport traditionnel, mais aussi du monde des affaires et des collectivités.
L’e-sport, un élément d’attractivité économique pour la ville
A Poitiers, tout un écosystème s’est créé autour de la discipline. Des start-up éclosent dans la région, des universitaires participent à des recherches sur les jeux vidéo et les maisons de retraite créent leurs propres compétitions. Même la collectivité du Grand Poitiers joue le jeu. Elle sponsorise, à hauteur de 10000 euros par an, une équipe de gamers amateurs, les Orks, au même titre qu’elle parraine par exemple l’équipe locale de volley. « On peut se demander ce que vient faire une collectivité dans le jeu vidéo, mais l’e-sport est un élément d’attractivité économique » pour la région, affirme le maire Alain Claeys (PS).
Le CREPS de la ville (Centre de ressources, d’expertise et de performance sportive) est devenu le premier à s’engager dans l’e-sport. Elle a lancé une formation de coach, à l’image de ce que l’institution propose déjà pour le tennis, l’athlétisme, le basket ou encore le cyclisme. En préparation de la Gamers Assembly, le CREPS a d’ailleurs reçu sa première équipe d’e-sport pour un stage d’une semaine. « Poitiers aujourd’hui a une image centrale dans l’e-sport», se félicite Désiré Koussawo. « On a réussi à montrer que ce n’est pas juste un truc de gamins. Cela créé des emplois, génère des événements culturels ». « Au départ, je n’aurais jamais imaginé ça », reconnait-il.
- Plan marketing 2025 : la méthode de Maxime Baumard pour structurer la stratégie B2B de PENNYLANE - 21/11/2024
- Freqens lève 3 millions d’euros pour accompagner les équipes achats dans leurs décisions. - 21/11/2024
- Le belge ODOO dépasse les 5 milliards d’€ de valo / Résilience fait une acquisition / Les levées de fonds à ne pas manquer - 21/11/2024
