E-santé: la télémédecine est en train de faire sortir les soins des cliniques et des hôpitaux
AFP
Suivi en temps réel des signes vitaux, assistance vidéo à distance et peut-être demain, opérations via un bras robotisé: la télémédecine va pouvoir profiter des avancées technologiques pour prendre enfin son envol. De l’avis de Pamela Spence, responsable du marché des sciences de la santé pour Ernst & Young, les technologies sans fil sont en train « de faire sortir les soins des cliniques ou des hôpitaux». La société française H4D développe ainsi des cabines de télémédecine permettant au médecin de mesurer le rythme cardiaque, la température et la pression artérielle d’un patient à plusieurs centaines de kilomètres de distance.
La cabine, appelée Consult Station, est également équipée d’outils pour réaliser des tests visuels et auditifs. Plusieurs dizaines de ces cabines ont déjà été déployées par H4D en France, Italie et en Pologne, et des projets pilotes sont en cours au Canada, aux Etats-Unis, Philippines et à Dubai. « Il y a dix ans, on me regardait comme un martien, désormais, les gens pensent que nous sommes à l’avant-garde. Mais la plus grande différence est qu’il y a dix ans nous parlions au futur, aujourd’hui le système est utilisé», souligne le fondateur et président de H4D, Franck Baudino. Mais pour que le service puisse fonctionner correctement, les médecins doivent être formés, un point jugé « crucial » par M. Baudino. Selon lui, réticents au départ, les médecins commencent à accepter l’idée de la cabine de télémédecine, de plus en plus facilement.
Plus de visites médicales virtuelles que physiques d’ici 2020?
L’évolution récente de la télémédecine est telle – loin de la simple relation vocale ou vidéo entre patient et médecin -, qu’elle a été largement mise en avant cette semaine au Mobile World Congress (MWC) de Barcelone, grand-messe annuelle de l’industrie mobile. Pour le cabinet de recherche Forrester, les visites médicales virtuelles pourraient dépasser les visites physiques aux Etats-Unis d’ici fin 2020. « Jusqu’ici, nous avons observé une croissance relativement lente de la télémédecine. Mais nous pensons qu’elle a déjà fait ses preuves et que nous allons désormais voir une adoption plus massive», anticipe Jeff Becker, spécialiste technologies de la santé au sein de Forrester. Et l’arrivée programmée de la 5G, avec sa capacité, sa rapidité et son temps de réaction très réduit, ouvre de nouvelles possibilités comme les opérations chirurgicales réalisées par des robots commandés à distance.
Une première étape a d’ailleurs été franchie mercredi à Barcelone, depuis le MWC, lorsqu’un médecin espagnol a réalisé la toute première opération au monde « télémonitorée » par le biais de la 5G. Antonio de Lacy a ainsi guidé à distance et en temps réel, grâce à une liaison vidéo 5G, l’équipe médicale opérant un patient atteint d’une tumeur intestinale dans l’hôpital Clinic, situé à 5km du MWC. « C’est un pas qui nous rapproche de notre rêve, la possibilité de réaliser une opération à distance dans un futur proche», a-t-il estimé. Si les opérations « télémonitorées » ne sont pas une nouveauté, la qualité d’image et la réactivité permises par la 5G sont autant d’éléments qui permettent aux équipes médicales de réduire fortement les risques d’erreur.
Dans les pays en voie de développement, la télémédecine peut même jouer un rôle vital. L’application et service de messagerie Gifted Mom permet ainsi à des femmes installées dans les communautés rurales reculées du Cameroun d’obtenir des conseils médicaux gratuits et de parler avec des médecins. L’objectif est en particulier de réduire le nombre de femmes perdant la vie durant un accouchement d’au moins 70% d’ici à 2020 dans la pays. Selon le professeur Michael Barnett, spécialiste de la télémédecine à l’école de santé publique T.H. Chan d’Harvard, le recours à la télémédecine va se répandre même si un certain nombre de patients préfèrent être soignés par un médecin en chair et en os. « La question est plutôt de savoir où la croissance s’arrêtera mais pour l’heure les usages sont encore relativement rares, il reste une vraie marge de croissance», assure-t-il.
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