Google injecte 550 millions de dollars dans le géant chinois JD.com
Google montre ses muscles en Asie. La firme de Mountain View a annoncé son intention d’investir 550 millions de dollars, soit environ 475 millions d’euros, dans JD.com, le numéro deux du commerce en ligne en Chine. Dans le cadre de cette opération, la filiale d’Alphabet recevra en échange 27,1 millions d’actions ordinaires JD.com de classe A nouvellement émises à un prix d’émission de 20,29 dollars par action. Cette poussée de Google au sein du capital de JD.com permettra au géant américain de détenir une participation légèrement inférieure à 1% dans le groupe chinois.
Pour JD.com, cet apport financier de la part de Google constitue un nouvel atout pour affaiblir le mastodonte Alibaba. En effet, le partenariat entre les deux sociétés prévoit notamment la promotion des produits vendus par JD.com sur Google Shopping, le service de la firme américaine qui permet aux utilisateurs de rechercher des produits sur des sites e-commerce et de comparer les prix. De cette manière, JD.com pourrait gagner des clients en Europe et aux États-Unis alors que les tensions commerciales sont à leur zénith entre Pékin et Washington. Et pour cause, Donald Trump vient d’annoncer la mise en place de tarifs douaniers de 25% sur 50 milliards de dollars d’importations chinoises.
JD.com multiplie les partenariats, Google persiste en Chine
Toujours dans l’optique de contrer Alibaba, JD.com a renforcé cette année son partenariat avec Walmart pour vendre les produits frais du géant américain de la grande distribution sur son portail. En Chine, le groupe chinois peut également compter sur le soutien de Tencent, qui est également un rival d’Alibaba. Cette alliance permet notamment à JD.com de vendre directement ses produits sur WeChat, l’application de messagerie chinoise éditée par Tencent qui compte plus d’un milliard d’utilisateurs actifs. En outre, JD.com a levé 2,5 milliards de dollars en février pour financer JD Logistics, sa branche logistique qui est devenue une entreprise autonome en avril 2017. A ce jour, le géant chinois exploite 7 centres logistiques, 405 entrepôts et plus de 7 000 centres de livraison en Chine.
Dans le même temps, cet investissement est une nouvelle preuve de l’intérêt de Google pour la Chine. Bien que l’accord avec JD.com n’implique pour l’heure aucune initiative majeure de la firme de Mountain View en Chine, il témoigne des ambitions de Google dans l’Empire du Milieu, notamment pour s’attacher les services des meilleurs talents chinois, très courtisés par les grands groupes locaux et mondiaux. En décembre 2017, Google a d’ailleurs annoncé l’ouverture d’un centre de recherche dédié à l’intelligence artificielle à Pékin. Pour rappel, la Chine ambitionne de devenir le leader mondial de l’intelligence artificielle d’ici 2025 pour rivaliser avec les géants du secteur, qui ne sont autre que Microsoft et… Google.
Malgré l’attractivité de la Chine, Google entretient une relation pour le moins compliquée avec Pékin. En effet, le moteur de recherche du géant du numérique est censuré depuis 2010 par le gouvernement chinois, qui a également bloqué la plupart de ses services au gré de ses envies dans les années qui ont suivi.
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