Innovation technologique: les États-Unis prêts à investir des milliards pour contrer la Chine
AFP
Pékin a accusé mercredi Washington d’exagérer une soi-disant « menace chinoise » après l’adoption au Sénat américain d’un texte qualifié « d’historique » pour contrer la Chine sur la question de l’innovation technologique. Dans un rare moment d’union entre démocrates et républicains, le Sénat américain a adopté mardi un projet de loi prévoyant des investissements ambitieux dans la science et les technologies. Le plan destine plus de 170 milliards de dollars à la recherche et au développement et vise notamment à encourager les entreprises à produire aux États-Unis des semi-conducteurs, aujourd’hui essentiellement fabriqués en Asie.
Une pénurie mondiale frappe de nombreux secteurs clés, de l’automobile aux communications, illustrant l’enjeu stratégique de cette production. Le texte, qualifié « d’historique », a été approuvé par 68 voix contre 32 au Sénat. Il doit désormais être adopté définitivement, à une date qui n’a pas encore été fixée, par la Chambre des représentants, avant d’être promulgué par Joe Biden. Pékin a fustigé l’initiative. Ce « projet de loi révèle l’égocentrisme paranoïaque et l’orgueil » des États-Unis, a dénoncé la commission des Affaires étrangères du Parlement chinois, citée par l’agence de presse Chine nouvelle. Et la commission d’accuser Washington d’exagérer une soi-disant « menace chinoise ».
« Gagner la course »
Le président démocrate a salué l’adoption du texte, affirmant dans un communiqué que les États-Unis étaient engagés « dans une compétition pour gagner le XXIe siècle ». « Au moment où d’autres pays continuent à investir dans leurs propres activités de recherche et de développement, nous ne pouvons pas prendre du retard. L’Amérique doit conserver sa position de nation la plus innovante et productive au monde », a ajouté Joe Biden. La Chine, en guerre économique avec les États-Unis depuis l’ère Trump, est l’un des rares sujets sur lesquels le président démocrate s’est inscrit dans la continuité de son prédécesseur républicain. Et qui fait largement consensus au Congrès.
« Le Sénat a fait un pas en avant bipartite essentiel pour faire les investissements dont nous avons besoin pour perpétuer l’héritage de l’Amérique en tant que leader mondial de l’innovation. Ce financement ne consiste pas seulement à remédier à la pénurie actuelle de semi-conducteurs, il s’agit d’investissements à long terme », a salué la secrétaire au Commerce Gina Raimondo. « Si nous ne faisons rien, nos jours de superpuissance dominante pourraient s’achever », avait mis en garde le chef de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, juste avant le vote.
« Celui qui gagnera la course aux technologies du futur », comme l’intelligence artificielle, l’informatique quantique, « sera le leader économique mondial ». Et cette nation « façonnera le monde à son image », avait-il poursuivi, un avertissement visant directement le dirigeant chinois Xi Jinping. « Voulons-nous que cette image soit démocratique? Ou voulons-nous une image autoritaire, comme celle que le président Xi aimerait imposer au monde? ».
« Concurrence déloyale »
Le chef de la minorité républicaine au Sénat Mitch McConnell a déploré que ce plan laisse des mesures « de côté » mais a finalement voté en sa faveur. « Depuis les chaînes d’approvisionnement cruciales jusqu’à la propriété intellectuelle en passant par le contre-espionnage, il s’attaque à des sujets clés qui aideront à définir nos bases stratégiques pour des décennies », a-t-il déclaré. Ce projet d’investissements « offre l’opportunité aux États-Unis de porter un coup, de répondre à la concurrence déloyale que nous voyons de la part du Parti communiste chinois » (PCC), a renchéri le républicain Roger Wicker, numéro deux de la commission du Commerce où a été négocié le texte. Pékin est accusé régulièrement par Washington d’espionnage industriel et de menaces à la sécurité nationale.
Concrètement, le plan prévoit 52 milliards de dollars sur cinq ans pour encourager la fabrication de puces et de semi-conducteurs aux États-Unis. Dans sa présentation, les parlementaires avaient souligné que le PCC investissait « considérablement avec plus de 150 milliards », dans ces technologies. Le plan américain destine en outre 120 milliards de dollars à une agence gouvernementale, la National Science Foundation, pour qu’elle encourage la recherche dans différents domaines jugés clés, comme l’intelligence artificielle. Elle comporte également une enveloppe de 1,5 milliard de dollars pour le développement de la 5G, l’un des principaux sujets de tension entre la Chine et les États-Unis.
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