Jean-Baptiste Rudelle, né en 1969, est un entrepreneur français à la réussite impressionnante. Issu d’un milieu artistique et intellectuel, son père étant artiste peintre et sa mère chercheuse en sciences politiques, Jean-Baptiste Rudelle a suivi un parcours atypique pour devenir l’un des grands patrons français les plus influents.
Après avoir obtenu un diplôme d’ingénieur de l’école Supélec et de l’Imperial College London II en sciences des télécommunications, Rudelle a rapidement quitté le chemin traditionnel de l’ingénierie et du conseil pour poursuivre sa propre voie. Il a démontré son esprit entrepreneurial dès l’âge de 26 ans, en fondant sa première entreprise, Kallback, qui s’est avérée être un échec retentissant. Mais Jean-Baptiste Rudelle n’a pas abandonné pour autant.
En 1998, il a pris un congé sabbatique et s’est rendu aux États-Unis, où il a été inspiré par le marché de l’Internet mobile en plein essor. Un an plus tard, avec deux associés, il a lancé une start-up appelée Kiwee, spécialisée dans les sonneries, les logos et les jeux par SMS. La société a connu un grand succès et a été revendue en 2004 à l’américain Greetings Interactive.
En 2005, après une rencontre avec deux anciens ingénieurs de Microsoft, Romain Niccoli et Franck Le Ouay, Jean-Baptiste Rudelle a cofondé Criteo. Au départ, Criteo était un site de recommandations de films, mais il a évolué pour devenir une entreprise de ciblage publicitaire. Criteo utilise les cookies et le Big Data pour prédire les intentions d’achat des internautes à partir de leur historique de navigation, permettant ainsi d’afficher des publicités ciblées. La société a connu un immense succès et a été introduite en bourse à New York en 2013.
Avec 2 000 employés répartis de San Francisco à Tokyo et un chiffre d’affaires de 217 millions d’euros au deuxième trimestre 2015, Criteo est devenue l’une des rares entreprises françaises de la « web tech » à atteindre une valorisation boursière dépassant le milliard d’euros, ce qui lui a valu le statut de « licorne ».
Jean-Baptiste Rudelle ne se contente pas seulement de réussir dans les affaires, il s’est également investi dans la promotion de l’entrepreneuriat en France. En 2012, il est retourné en France avec sa famille et a établi les locaux de recherche et développement de Criteo à Paris, dans un espace de 10 000 m², devenant ainsi le deuxième plus grand centre de développement européen après Google à Zurich. Il a créé un fonds d’investissement pour soutenir les entreprises technologiques françaises et prévoit d’ouvrir un data-center à Shanghai.
En collaboration avec Frédéric Mazzella, fondateur de BlaBlaCar, et Pierre Kosciusko-Morizet, cofondateur de Price Minister, Jean-Baptiste Rudelle a également créé « The Galion Project », un think tank destiné à favoriser l’émergence de « licornes » en France. I
ls ont adopté une approche novatrice en organisant des séances de brainstorming lors de parties de kite-surf, souhaitant montrer que les entrepreneurs de la « French tech » sont aussi passionnés par le sport et le plaisir que par l’innovation technologique.
En plus de son engagement entrepreneurial, Jean-Baptiste Rudelle est également un écrivain. En 2015, il a publié son deuxième livre intitulé « On m’avait dit que c’était impossible » aux éditions Stock. Dans cet ouvrage, il partage les clés du succès de sa start-up tout en étant honnête sur les échecs qu’il a rencontrés en cours de route. Rudelle y exprime également sa fascination pour la Silicon Valley, où il s’est installé avec sa femme et ses deux filles en 2008.
Dans ses interviews, Jean-Baptiste Rudelle encourage le développement d’un nouvel écosystème entrepreneurial en France. Il met en avant la créativité des ingénieurs français, ainsi que les excellentes infrastructures du pays, tout en soulignant les « verrous culturels et blocages mentaux » qui peuvent freiner l’innovation. Il encourage les entrepreneurs français à ouvrir leur capital, à collaborer pour atteindre le succès et à avoir une vision ambitieuse.
Avec son parcours impressionnant, sa réussite entrepreneuriale et son engagement pour le développement de la technologie en France, Jean-Baptiste Rudelle est devenu une figure emblématique de la « web tech » française. Son entreprise Criteo a non seulement été un succès incontestable, mais a également contribué à positionner la France sur la carte mondiale de l’innovation technologique.
