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L’amende de la France à Google fait chuter son bénéfice au troisième trimestre

AFP

Alphabet, la maison-mère de Google, a vu son bénéfice net chuter d’un quart au 3e trimestre sur un an, bien en-deçà des attentes du marché, notamment en raison du règlement d’un contentieux en France et d’investissements très importants. Alphabet a engrangé un bénéfice net en recul de 23% à 7,068 milliards de dollars contre près de 9,2 milliards de dollars un an plus tôt, selon un communiqué publié lundi. Le chiffre d’affaires a pour sa part progressé de 20% à 40,499 milliards de dollars.

Google, dont les publicités ciblées sont de très loin la principale source de profits d’Alphabet, a engrangé un chiffre d’affaires de 33,9 milliards de dollars de chiffre d’affaires pour un résultat d’exploitation de 11 milliards. Les coûts d’acquisition du trafic -les montants dépensés par les entreprises de moteurs de recherche comme Google pour attirer les usagers chez eux- ont représenté 22% ou 7,5 milliards de dollars du chiffre d’affaires total de la publicité soit un point de pourcentage de moins qu’un an plus tôt.

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De gros investissements dans le cloud

En revanche, le bénéfice par action n’a atteint que 10,12 dollars là où les analystes en attendaient plus de 12. L’action reculait de 2% à 22H30 GMT lors des transactions électroniques après la clôture de la séance officielle. Elle avait perdu jusqu’à 4% juste immédiatement après la publication des résultats. Une amende payée en France dans le cadre de poursuites dans ce pays a amputé le bénéfice net de 549 millions de dollars, a expliqué la directrice financière, Ruth Porat mais sans dire précisément de quelle affaire il s’agissait.

Le 12 septembre, Google avait accepté de verser au total 1 milliard d’euros pour solder l’ensemble de ses contentieux avec le fisc français. Dans le cadre de cet accord, la multinationale a accepté d’une part de payer 500 millions d’euros d’amende pour mettre un terme à une enquête du parquet national financier (PNF), et d’autre part de verser 465 millions d’euros de rattrapage fiscal pour clore les procédures de redressement engagées à son encontre. Mme Porat a expliqué que le résultat net avait été également affecté par la baisse de valeur de certains investissements, mais là encore sans préciser lesquels.

Et surtout Alphabet a lourdement investi en recherche et développement, dans l’infrastructure pour ses activités dans le cloud ou encore dans le lancement de nouveau produits comme son téléphone Pixel, présenté il y a 15 jours à New York. Les dépenses en recherche et développement ont augmenté de 25% à 6,6 milliards de dollars tandis que les dépenses pour les ventes et le marketing ont grimpé de 20% à 4,6 milliards de dollars. Sur le trimestre, Google a vu ses rangs grossir de 6 450 personnes principalement des ingénieurs et des chefs de produit.

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